Temporada 97/98: Jugador Villanueva (2ª División Nacional)

 Tras terminar la temporada en el Cajasur de liga LEB, hubo un verano incierto para mí porque parecía que seguiría en el equipo pero finalmente no contaron conmigo. José María Muñoz que entrenaba en Villanueva en la temporada anterior, me hizo oferta para jugar allí. Me gustó la propuesta deportiva porque el equipo contaba con Javi Franco, "Torpedo" Aveledo, José Muñoz "El Pele", Paco Castillo y se ficharon a mis buenos amigos como Antonio Cardador, Manolo Roldán y Manolo Delgado. También ficharon los ex carmelitas como Paco Montilla y Rafa Ramos "Nin". Más adelante ficharon por el equipo Isaac Jiménez e Ildefonso Masegosa procedente de Andújar. De este último jugador, guardo un "grato recuerdo y especial cariño" ya que se quedaba en mi casa a dormir todos los viernes después de entrenar en Villanueva. Hicimos una buena amistad en esa temporada.

Respecto al resto de equipos cordobeses, el Cajasur jugó en la liga LEB con Frank Lawlor como entrenador con jugadores como los americanos Joe Modderman, Eric Cuthrell, Ángel de Pablos, Joe Alonso, Raúl Alcalde, Ángel Lopera, Miguel Ángel Luque, Jorge García o Antonio Mendoza más jugadores del filial Cotuba.

En la liga EBA, estaban el Egabrense y el Peñarroya. Manolo Alguacil entrenó en Cabra a jugadores como José Ferrer, Antonio Luna, Manuel Ramírez, Fran Castro o Silverio Martínez entre otros. Respecto a Peñarroya, Eduardo Burgos comenzó entrenando a una plantilla con jugadores como los locales Daniel González y Eduardo Pedregosa, los carmelitas José María Martín y Rafael García Courtoy más algunos foráneos como Alberto Utrero o Raúl Octavio entre otros.

En Segunda División Nacional, aparte de mi equipo el Villanueva, estaban otros 5 equipos cordobeses más como La Carlota (Jorge Lorenzo entrenaba a Pedro Bello, Paco Rodríguez, Luis Gallardo, Juan Jiménez "Jimmy", Alfonso de la Torre...), Montilla (Rafa Sanz dirigía a Santi García, Junior, los hermanos Lara, Rubén León, Alfonso López...), Pozoblanco (José Luis Vega estaba a cargo de el "eterno" Javi Sánchez, Alfonso Hidalgo, Fernando París, Ángel Cortés, Panadero...), Cotuba (José Óscar Rodríguez, Leandro Iglesias, Antonio Franco, José Carlos Fernández, Miguel Gómez, Abi Antolín junior y dirigidos por el "inolvidable y añorado" Abilio Antolín Funes) y Posadas (Antonio Alejandres entrenaba a Teo Puebla, Adrián Fernández, Barrios, Ruiz, Olalla...).

La pretemporada del Villanueva fue corta y solamente jugamos 3 partidos amistosos. Derrota contra Montilla en el primer partido (74-80) y victorias contra Cotuba (53-78) y Montilla (57-74).

Nuestro primer partido de liga fue en Alcalá de Guadaira con una amplia victoria (61-91). Después dos victorias más contra Pozoblanco (106-74) y muy ajustada en Melilla (84-86). En la cuarta jornada recibimos al filial de Unicaja con algunos jugadores que os serán conocidos: Carlos Cabezas, Berni Rodríguez y Germán Gabriel. Ganamos por 84-73 y seguíamos invictos.

Después fuimos a tierras sevillanas a jugar con Labradores de mi buen amigo Bosco Alcaide. Allí sufrimos nuestra primera derrota (71-61). Tras esa derrota, encadenamos 4 victorias seguidas para finalizar la primera vuelta: Posadas (93-77), Andújar (121-69), Dos Hermanas (80-103) y Linares (93-83).

La segunda vuelta comenzó estupendamente con 3 nuevas victorias: Qalat (125-94), Pozoblanco (72-79) y Melilla (92-63). A continuación fuimos a tierras malagueñas para jugar contra Unicaja y esta vez los 3 "juniors de oro" nos hicieron hincar la rodilla con una severa derrota (93-76). 

Tras esta derrota. recibimos a los sevillanos de Labradores a los que queríamos devolverle la derrota de la primera vuelta. Hicimos un gran partido pero en los últimos instantes de partido, ocurrieron dos jugadas decisivas. La primera es que estando un punto arriba, un servidor falló dos tiros libres seguidos quedando pocos segundos para finalizar. Y la segunda acción fue que en el último segundo, nos pitaron en contra una discutida falta que Bosco Alcaide supo encestar y llevarse la victoria por la mínima (89-90).

Tras estas dos derrotas seguidas, encadenamos nuevamente cuatro victorias seguidas para terminar la primera fase: Posadas (84-90), Andújar (75-93), Dos Hermanas (115-64) y Linares (85-103). Por cierto, en este último partido debutó Ildefonso Masegosa.

Había dos grupos en Segunda División Nacional en Andalucía y los 4 primeros equipos de cada grupo se clasificaban para el grupo de ascenso y el resto de equipos lucharía por no descender.

Como podéis comprobar en la imagen el el grupo A, se clasificaron los equipos cordobeses de La Carlota y Montilla junto al Linense y a Punta Umbría. El Cajasur Cotuba intentaría no bajar en la siguiente fase. En el grupo B, Labradores, Villanueva, Unicaja y el Reina Victoria de Melilla serían los equipos clasificados. Posadas y Pozoblanco, al igual que el Cajasur Cotuba tendrían que jugar por mantener la categoría.

Comenzamos la segunda fase con una victoria muy importante en la Línea ante el Linense (85-90). Después, vencimos cómodamente en casa a Montilla (79-61). En la tercera jornada, fuimos a tierras onubenses para recibir una amplia derrota contra Punta Umbría (101-83). Finalizamos la primera vuelta con victoria ante La Carlota (80-72).

Para comenzar la segunda vuelta, recibimos a un rival directo como era el Linense al que logramos volver a derrotar por 90-82. Con esa victoria, necesitábamos una victoria más para clasificarnos matemáticamente pero en un gran partido del Montilla de Rafa Sanz, perdimos por 82-79 en un gran partido de Junior y Rubén León. Así que tuvimos que vencer a Punta Umbría en casa para clasificarnos en un partido estupendo (99-72). Para acabar esta fase, vencimos en campo de La Carlota por 81-86.

Como podéis comprobar en la imagen, tanto Villanueva como La Carlota, junto a Labradores y Linense nos clasificamos para la Fase de ASCENSO. Montilla no pudo clasificarse pero realizó un gran papel quedándose a solamente una victoria de poder clasificarse. Respecto a los otros equipos cordobeses, Posadas y Pozoblanco, lograron mantener la categoría. Pero no fue el caso del Cajasur Cotuba que lamentablemente descendió tras no poder superar una renta de 7 puntos con Linares.

Mientras tanto, el Cajasur de liga LEB, hizo una gran temporada con un cuarto puesto en la liga regular, aunque finalmente quedó clasificado en quinta posición al perder con el Tenerife en los play-off.

En la liga EBA, suerte dispar para los equipos cordobeses. Peñarroya bajó de categoría tras perder sucesivamente en las rondas de descenso contra Granada y Dos Hermanas. Eduardo Burgos fue cesado y su sustituto Porfirio Fisac tampoco pudo mejorar la trayectoria. Este equipo encadenó 20 derrotas consecutivas desde el inicio de liga. Por su parte, el Egabrense de Manolo Alguacil y Pepe Ferrer hicieron una gran temporada clasificándose para la fase de ascenso a la liga LEB que se celebró precisamente en Cabra. No tuvieron suerte en el emparejamiento porque perdieron en cuartos de final con el equipo que se quedó campeón, el Enkartaciones de Zalla. Algunos equipos que participaron en esa fase de ascenso fueron: Barcelona B y Unicaja B, Ferrol, Sondeos de La Coruña, Canoe y Archena.

Plantilla del Egabrense. Temporada 97/98.

Para finalizar la entrada del blog, os voy a contar cómo fue la fase de ascenso a liga EBA celebrado en Don Benito. Para empezar, La Carlota sustituyó a su entrenador Jorge Lorenzo después del último partido contra Villanueva por Eduardo Burgos (que empezó la temporada con Peñarroya y que también fue destituido). Un hecho sorprendente cuando el equipo se había clasificado para la fase de ascenso.

La Carlota estaba encuadrada en el grupo A junto a Labradores de Sevilla, Don Benito y Náutico de Tenerife. Villanueva le tocó jugar en el grupo B con Linense, Moraleja de Extremadura y CB Canarias.

En la primera jornada, La Carlota se enfrentó al Labradores perdiendo en la prórroga por escaso margen (77-80). Po su parte, el Villanueva arrasó a la Moraleja (146-92). En la segunda jornada, La Carlota volvió a caer derrotado, esta vez contra Don Benito (95-68). Por su parte, Villanueva volvió a ganar contra el Linense (81-71). Con estos resultados, La Carlota ya no tenía opciones de pasar a semifinales y Villanueva no estaba clasificado pero dependía de sí mismo, ya que el Linense había vencido en la primera jornada al CB Canarias.

En la tercera jornada, La Carlota siguió en su marcha descendente perdiendo nuevamente contra el Náutico de Tenerife (86-95). Por lo tanto, jugaría el último día contra La Moraleja por el séptimo y octavo puesto. En ese último partido, finalmente La Carlota pudo vencer (97-89) quedándose en el séptimo lugar.

Por nuestra parte, la plantilla del Villanueva recibió por parte de nuestro entrenador, un mensaje de que el CB Canarias era un equipo fácil y asequible, ya que según él, sus jugadores veteranos no podrían aguantar nuestro ritmo de juego. Además, tampoco se contempló la posibilidad de que ellos nos pudieran ganar y ver en el triple empate (Linense, CB Canarias y Villanueva), de cuántos puntos podríamos perder y seguir clasificándonos entre los dos primeros equipos del grupo. Así que ocurrió lo más previsible cuando un equipo no tiene la tensión necesaria y es que el CB Canarias nos pasó por encima (87-63). Nos hubiera valido perder por 12 puntos para clasificarnos para semifinales pero no fue así y nos quedamos fuera de las semifinales en un partido para olvidar.

Por lo tanto, nos quedamos terceros de grupo y al siguiente día jugamos por el quinto y sexto puesto contra el Náutico de Tenerife. Vencimos con  facilidad (84-104) pero ese quinto puesto era menos de lo que debíamos y podíamos haber alcanzado. La humildad y el respeto deben imperar siempre ante cualquier rival al igual que el saber que el nivel de un equipo se tiene que demostrar en cada partido.

Curiosamente, el equipo que subió de categoría fue el Linense, un equipo al que vencimos las tres veces en las que nos enfrentamos, incluido en la fase de ascenso y único equipo con el que perdió.